Introduction
Depuis quelques années, le Gaussian Splatting s’impose comme une nouvelle façon de représenter l’espace en 3D — et le résultat visuel est saisissant. Mais face au scan 3D LiDAR et à la photogrammétrie, déjà bien établis, comment s’y retrouver ? Quelle technologie choisir selon votre projet ?
Chez IMAGENCY, nous utilisons ces trois approches — souvent en combinaison. Voici un guide honnête et terrain pour comprendre les différences, les forces de chacune, et surtout savoir quand utiliser quoi.
Le Gaussian Splatting : de quoi parle-t-on ?
Le Gaussian Splatting (ou 3DGS pour « 3D Gaussian Splatting ») est une technique de rendu 3D apparue en 2023 et qui monte rapidement en maturité. Au lieu de reconstruire une scène sous forme de maillage triangulaire classique, elle représente l’environnement à travers des millions de petites entités ellipsoïdales — les « splats » — qui se superposent pour restituer l’apparence visuelle avec une précision photographique.
Le résultat ? Des vues interactives quasi indiscernables d’une vraie photographie, avec un rendu en temps réel fluide (souvent au-delà de 100 images par seconde).
Ce qui distingue le Gaussian Splatting, c’est sa capacité à reproduire fidèlement l’aspect des matières : surfaces brillantes, reflets, végétation, matériaux complexes — là où les autres techniques produisent souvent des artefacts ou des approximations.
Comparatif : Gaussian Splatting, LiDAR et photogrammétrie
| Scan 3D LiDAR | Photogrammétrie | Gaussian Splatting | |
|---|---|---|---|
| Principe | Mesure de distance par laser | Reconstruction à partir de photos | Rendu par nuage de splats gaussiens |
| Précision métrique | ±1 à 2 mm | 1 à 3 cm (avec GCP) | ~7 cm (non métrique) |
| Rendu visuel | Nuage de points | Maillage texturé | Photoréaliste / immersif |
| Livrable BIM | ✅ Idéal | ✅ Possible | ❌ Non adapté |
| Mesures exploitables | ✅ Oui | ✅ Oui | ❌ Non (visualisation) |
| Matières complexes | Moyen | Faible | ✅ Excellent |
| Impression 3D | Possible | ✅ Idéal | ❌ Non adapté |
| Présentation client | Moyen | Bon | ✅ Excellent |
| Matériel requis | Scanner LiDAR | Caméra (drone ou pied) | Caméra (drone ou pied) |
Quand choisir le Gaussian Splatting ?
Le Gaussian Splatting est le bon choix quand l’impact visuel prime sur la précision métrique. Concrètement :
- Présentations et livrables clients : une vue interactive photoréaliste d’un bâtiment, d’un site industriel ou d’un patrimoine, navigable en temps réel.
- Visualisation de réalisations : valoriser un chantier, une opération de rénovation, un espace naturel ou un site touristique.
- Matières difficiles à capturer : végétation dense, surfaces vitrées, matériaux réfléchissants — le Gaussian Splatting s’en sort remarquablement là où la photogrammétrie classique produit des trous ou des déformations.
- Visite virtuelle nouvelle génération : l’expérience de navigation est bien plus fluide et immersive qu’une visite virtuelle 360° classique.
Ce qu’il ne remplace pas : le LiDAR ou la photogrammétrie dès que vous avez besoin de données métriques fiables (cotation, plan, maquette BIM, relevé topographique).
Quand privilégier le scan 3D LiDAR ?
Le scan 3D LiDAR reste la référence dès que la précision est non négociable :
- Relevés d’ouvrages existants pour la maîtrise d’ouvrage ou la maîtrise d’œuvre
- Contrôle dimensionnel en industrie
- Modélisation BIM à partir du bâti existant
- Inspection d’infrastructures, de ponts, de réseaux
- Travaux en zone contrainte nécessitant une géoréférence fiable
Sa force : une précision au millimètre, indépendante des conditions d’éclairage, et une capacité à capturer des volumes importants en un temps maîtrisé.
Quand opter pour la photogrammétrie ?
La photogrammétrie (par drone ou au sol) est particulièrement adaptée pour :
- Orthophotographies et modèles numériques de terrain (MNT)
- Suivi de chantier aérien ou relevé topographique
- Numérisation d’objets ou de patrimoine quand le maillage 3D éditable est nécessaire
- Impression 3D à partir du réel
Elle offre un bon rapport précision/coût pour les surfaces bien texturées, en lumière homogène.
L’approche IMAGENCY : combiner les technologies selon le besoin
Chez IMAGENCY, notre parti pris est simple : pas de technologie unique, mais la bonne technologie au bon moment.
Sur une même mission, il n’est pas rare que nous combinions le scan LiDAR pour les données métriques et le Gaussian Splatting pour le rendu visuel. Le client reçoit ainsi deux livrables complémentaires : des données exploitables techniquement et une visualisation percutante pour ses parties prenantes.
Le Gaussian Splatting vient enrichir notre palette, sans remplacer le LiDAR. Il répond à un besoin que nos clients expriment de plus en plus : montrer, pas seulement mesurer.
En résumé
- Gaussian Splatting → rendu visuel photoréaliste, présentation client, matières complexes
- Scan 3D LiDAR → précision métrique, BIM, relevé technique, contrôle dimensionnel
- Photogrammétrie → topographie, maillage éditable, orthophoto, suivi aérien
Les trois technologies sont complémentaires. La vraie valeur ajoutée est de savoir les combiner intelligemment selon votre projet.
Vous avez un projet en tête ? Contactez-nous pour discuter de la solution la plus adaptée à vos besoins.